Le 20 avril, date choisie en hommage à Marie Curie (entrée au Panthéon le 20 avril 1995), est désormais célébrée dans toute la France comme Journée de l’amitié franco-polonaise, à l’initiative d’Emmanuel Macron et du Premier ministre polonais Donald Tusk. La Ville et l’association L’Étoile Bleue ont organisé une soirée à l’Espace François Mengelatte, réunissant élus, bénévoles et membres de la communauté polonaise de Lourdes. Pour la ville, cette première édition avait un goût particulier : celui de 35 ans d’une amitié bien réelle.
Une histoire qui commence en 1990
Tout part du jumelage signé entre Lourdes et Częstochowa, deux cités mariales, sous l’impulsion de Philippe Douste-Blazy. Pour faire vivre ce lien, L’Étoile Bleue est fondée la même année, avec Marie-Thérèse Chaubon à sa tête pendant 22 ans. Son mari Pierre, conseiller municipal à l’origine du projet, l’accompagnera tout au long du chemin. En mai 2025, à Częstochowa, les deux villes leur ont rendu hommage en dévoilant une plaque commémorative.
Jean-Michel Labady, maire adjoint et élu à l’époque de Philippe Douste-Blazy, est revenu sur ces débuts : les premières missions humanitaires vers une Pologne qui sortait du bloc soviétique, les équipements médicaux acheminés vers Częstochowa, et la rencontre avec Jean-Paul II lors des Journées mondiales de la jeunesse du 15 août 1991.
Une soirée simple et chaleureuse
Fidèle à l’esprit de l’association, Suzanne Lacroix, présidente de L’Étoile Bleue depuis mai 2020, a préféré quelque chose de concret plutôt qu’une grande manifestation. « Quand on appelle nos amis polonais, c’est comme si on appelait des amis de Lourdes », a-t-elle confié.
Un court-métrage réalisé pour l’occasion par Maksym Naumenko, bénévole au sein de l’association, a retracé l’histoire de l’association : ses actions humanitaires, ses échanges culturels, sportifs et éducatifs, et les visages de la communauté polonaise installée à Lourdes. La soirée s’est terminée autour d’un buffet de spécialités polonaises, avec le traditionnel accueil au pain, au sel et à la vodka.
Et la suite
Le maire Thierry Lavit a rendu hommage à tous ceux qui font vivre cette amitié loin des projecteurs, évoquant notamment le souvenir d’Hubert Landes, ancien président de l’association. Rémi Buffo, conseiller municipal délégué aux relations internationales et aux jumelages, a rappelé que dans un contexte international tendu, ce type d’engagement est primordial et nécessaire.
Prochain rendez-vous : les Rencontres musicales de la jeunesse européenne, le 23 mai 2026 au Palais des Congrès, avec des jeunes de Lourdes, Altötting et Częstochowa qui se retrouvent après un projet trinational soutenu par l’OFAJ initié en 2023.
Vive l’amitié franco-polonaise. Vive Lourdes. Vive Częstochowa.
